చాతుర్మాస్య కాలం ఆషాఢ మాసంలో (జూన్-జూలై) ప్రారంభమై కార్తీక మాసంలో (అక్టోబర్-నవంబర్) ముగుస్తుంది. చాతుర్మాస్య అంటే "నాలుగు నెలలు", ఇది విష్ణువు నిద్రించే వ్యవధి.
కొంతమంది వైష్ణవులు చాతుర్మాస్యను ఆషాఢ పౌర్ణమి రోజు నుండి కార్తీక పౌర్ణమి రోజు వరకు ఆచరిస్తారు. మరికొందరు శ్రావణం నుండి కార్తీక వరకు సౌరమాసం ప్రకారం చాతుర్మాస్యను ఆచరిస్తారు. మొత్తం కాలం, చంద్ర లేదా సౌర, వర్షాకాలంలో జరుగుతుంది. చాతుర్మాస్యను అన్ని వర్గాల ప్రజలు ఆచరించాలి. గృహస్థుడా లేక సన్యాసి అయినా పట్టింపు లేదు. ఈ నాలుగు నెలల్లో చేసిన ప్రతిజ్ఞ వెనుక ఉన్న అసలు ఉద్దేశ్యం ఇంద్రియ తృప్తి యొక్క పరిమాణాన్ని తగ్గించడం.
భగవంతుని పండుగల సమయంలో (అనగా బలరామ పూర్ణిమ, శ్రీ కృష్ణ జన్మాష్టమి, రాధాష్టమి మొదలైనవి) భగవంతునికి అన్ని సన్నాహాలను సమర్పిస్తారు మరియు పైన పేర్కొన్న వర్గాలలోని ఆహారపదార్థాలను కూడా నిర్బంధంగా గౌరవించే చాతుర్మాస్య వ్రత వర్తించదు.
చాతుర్మాస్య నిబంధనలను పాటించడం తరచుగా వేద గ్రంధాలలోని కర్మ కాండ (పదార్థ ఫలప్రయోజనాల కోసం కర్మ ప్రదర్శనలు) భాగంలో వివరించబడింది. భక్తులు చాతుర్మాస్య వ్రతాన్ని ఏ భౌతిక ప్రయోజనం కోసం కాదు, కృష్ణుడి పట్ల తమ భక్తిని పెంచుకోవడం కోసం మాత్రమే అనుసరిస్తారు.
వేదాలలోని కర్మకాండ విభాగంలో అపమ సోమం అమృత అభూమ మరియు అక్షయ్యం హ వై చాతుర్మాస్య-యాజినః సుకృతం భవతి అని చెప్పబడింది. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, చతుర్మాస తపస్సు చేసిన వారు శాశ్వతంగా మరియు సంతోషంగా ఉండటానికి సోమరస పానీయాలను త్రాగడానికి అర్హులు అవుతారు.
చాతుర్మాస్య-వ్రత
చాతుర్మాస్య-వ్రతాన్ని ఆచరించేవాడు స్వర్గ రాజ్యంలో శాశ్వతమైన ఆనందాన్ని పొందుతాడని వేదాలలో చెప్పబడింది. చాతుర్మాస్య వ్రతాన్ని ఆచరించేవాడు పుణ్యాత్ముడవుతాడు. పవిత్రంగా మారడం ద్వారా, ఉన్నత గ్రహ వ్యవస్థలకు పదోన్నతి పొందవచ్చు. భగవద్గీతలో, వేదాల యొక్క ఈ పుష్ప భాష ఎక్కువగా శరీరంతో గుర్తించే వ్యక్తులను ఆకర్షిస్తుంది అని చెప్పబడింది. వారికి పరలోక రాజ్యం వంటి సంతోషమే సర్వస్వం; అంతకు మించినది ఆధ్యాత్మిక రాజ్యం లేదా దేవుని రాజ్యం అని వారికి తెలియదు.
చాతుర్మాస్య-వ్రతం యొక్క ఉద్దేశ్యం
సన్యాసీలు సాధారణంగా ప్రకటనా పని కోసం దేశమంతటా ప్రయాణించవలసి ఉంటుంది, కానీ భారతదేశంలో వర్షాకాలం నాలుగు నెలల పాటు, జూలై నుండి అక్టోబర్ వరకు, వారు ప్రయాణం చేయరు, కానీ ఒకే చోట ఆశ్రయం పొందారు మరియు కదలకుండా అక్కడే ఉంటారు. సన్యాసి యొక్క ఈ రహిత చలనాన్ని చాతుర్మాస్య-వ్రతం అంటారు. ఒక సన్యాసి ఈ నాలుగు నెలల పాటు ఒకే చోట ఉంటే, ఆ ప్రాంత స్థానిక నివాసులు ఆధ్యాత్మికంగా అభివృద్ధి చెందడానికి అతని ఉనికిని సద్వినియోగం చేసుకుంటారు.
ఈ నాలుగు నెలలలో, కృష్ణ చైతన్యాన్ని ప్రచారం చేయడానికి ఒక ప్రదేశం నుండి మరొక ప్రదేశానికి ప్రయాణించడానికి అలవాటు పడిన సాధువులు ఒక ప్రదేశంలో ఉంటారు, సాధారణంగా ఒక పవిత్ర తీర్థయాత్ర. ఈ సమయంలో, కొన్ని నియమాలు మరియు నిబంధనలు ఖచ్చితంగా పాటించబడతాయి. ఈ కాలంలో ఎవరైనా విష్ణుమూర్తి ఆలయానికి కనీసం నాలుగు సార్లు ప్రదక్షిణలు చేస్తే, అతను విశ్వమంతా పర్యటించినట్లు అర్థమవుతుందని స్కాంద పురాణంలో చెప్పబడింది. అటువంటి ప్రదక్షిణలు చేయడం ద్వారా, గంగాజలం ప్రవహించే అన్ని పవిత్ర స్థలాలను చూసినట్లు అర్థం అవుతుంది.
కలియుగంలో అజ్ఞానులు, అల్పజీవులు, నిత్యం రోగాలతో బాధపడే వారి గురించి ధరణీ దేవి ఒకసారి చింతించి, వరాహ భగవానుని దర్శించి, కలియుగంలోని ప్రజలు కూడా గొప్ప ప్రయోజనాలను పొందే విధానాన్ని తెలియజేయమని వేడుకుంది.శ్రీ వరాహుడు చిరునవ్వుతో సమాధానమిచ్చాడు - ఒక సంవత్సరంలో చాతుర్మాస్య అని పిలువబడే 4 నెలల వ్యవధి ఉంది, అందులో ఏదైనా దాన, వ్రత, జప మరియు హోమం చేసిన లెక్కలేనన్ని పుణ్యాలు లభిస్తాయి. ఇతర మాసాలలో చేసే శ్రేష్ఠమైన పనులతో పోల్చితే, ఈ పవిత్ర మాసాలలో చేసే పనులు అనేక రెట్లు లాభాలను అందిస్తాయనడంలో సందేహం లేదు.
నేను ప్రేమించే ఒక సమయం ఉంది, దానిని నాలుగు నెలలు అని పిలుస్తారు. దానధర్మాలు, ప్రతిజ్ఞలు, మంత్రోచ్ఛారణలు మరియు త్యాగాలు అనంతమైన పుణ్యమైనవిగా పరిగణించబడతాయి. ఇతర నెలలలో ఏమి చేసినా అది నాకు సంతోషాన్నిస్తుంది ఇది నాలుగు నెలల్లో అనంతంగా గుణించబడుతుందనడంలో సందేహం అన్ని చెప్పాడు వరాహ భగవానుడు.
అది విన్న ధరణీదేవి అడిగింది. ఓ ప్రభూ, 12 నెలలలో ఈ 4 నెలలు మాత్రమే ఎందుకు అంత శుభప్రదమైనవి?
దానికి వరాహ భగవానుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు - ఒక సంవత్సరంలో, ఆషాఢ నుండి ప్రారంభమయ్యే 6 నెలలను దక్షిణాయనం అంటారు, పుష్య నుండి ప్రారంభమయ్యే 6 నెలలను ఉత్తరాయణం అంటారు. మానవులకు ఈ ఒక సంవత్సర కాలం ఖగోళ జీవులకు (దేవతల) 1 మొత్తం పగటికి (పగలు/ రాత్రి) సమానం. దేవతలకు పుష్యం నుండి ఆషాఢం వరకు పగలు, ఆషాఢం నుంచి పుష్యం రాత్రి.
ఒకసారి నేను మేరు పర్వతం మీద కూర్చున్నాను. ఆ సమయంలో, దివ్యాంగులందరూ దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నారు - "ఓ ప్రభూ- ప్రస్తుతం మాకు రాత్రి. కాబట్టి, మేము మీ నుండి సెలవు తీసుకుంటాము.అప్పుడు తెల్లని మెరిసే వస్త్రాలు ధరించి, చేతిలో పరశు పట్టుకుని, ముదురు రంగులో ఉన్న ఒక మహిళ ముందుకు వచ్చి, సాష్టాంగపడి వరాహ భగవానునితో ఇలా మాట్లాడింది - ఓ ప్రభూ, ఈ సంవత్సరంలోని అభిమానిని అయిన నేను రాత్రిని. ఈ సమయంలో పెళ్లి మొదలైన శుభకార్యాలు జరగనందుకు బాధగా ఉంది. ప్రజలందరూ నన్ను ఇష్టపడరు మరియు పదం అననుకూలమైనది. నా జీవితాన్ని ఇలా కొనసాగించడం వల్ల ప్రయోజనం లేదు. ఈ అవమానాన్ని తట్టుకోలేక నా జీవితాన్ని ముగించాలనుకుంటున్నాను.
మీరు నన్ను ఆశీర్వదిస్తేనే నేను జీవించగలను."
దేవతలందరూ కూడా - "ఓ ప్రభూ! రాత్రికి దయ చూపండి, తద్వారా ఆమె సంతోషంగా ఉంటుంది" అని ప్రార్థించారు. దేవతలందరి ప్రార్ధనను విని వరాహ భగవానుడు రాత్రి దేవికి వరం ఇచ్చాడు.
వరాహ భగవానుడు పలికాడు - "ఓ రాత్రి, నీకు మూడు యామములు ఉన్నాయి (1 యమము = రాత్రి 4వ భాగము లేదా 2 నెలలు). ఈ మూడు యామములలో మొదటి రెండు యమాలు (4 నెలలు అనగా చాతుర్మాస్య) ఇకనుండి నాకు ప్రీతికరమైనవి. ఏదైనా పుణ్య కార్యము ఈ రెండు యామాలలో (చాతుర్మాస్య) చేస్తే అపారమైన పుణ్యాలు లభిస్తాయి.ఈ నాలుగు మాసాల్లో శ్రావణ, భాద్రపద, అశ్విన, కార్తీక మాసాల్లో వచ్చే పుణ్యాలు రోజురోజుకూ పెరుగుతాయి.అందుకే చివరి మాసం కార్తీక మాసం అన్నింటిలోనూ అత్యంత ప్రయోజనకరమైనది. ఇది విన్న రాత్రి దేవి చాలా సంతోషించి తన నివాసానికి తిరిగి వచ్చింది.
వరాహ భగవానుడు కొనసాగించాడు - "ఓ ధరణీ, ఆ సమయం నుండి, ఈ చాతుర్మాస్య కాలం నాకు చాలా ప్రియమైనది. ఈ కాలంలో ఎవరైతే స్నాన, దాన, వ్రత, హోమ, జపము వంటి శ్రేష్ఠమైన కర్మలు చేసినా వారికి గొప్ప పుణ్యాన్ని ప్రసాదిస్తాను".
చాతుర్మాస్య అనేది నారాయణుడు యోగ- నిద్రలోకి ప్రవేశించే కాలం. అంటే నారాయణుడు మనలాగే నిద్రపోతాడని కాదు. దేవతలకు కూడా నిద్ర లేదు కాబట్టి వారిని అనిమిషాలు అంటారు. ఈ దేవతలందరి సృష్టికర్త అయిన నారాయణుడి గురించి ఏమి మాట్లాడాలి? కావున, ఇది సర్వశక్తిమంతుని యొక్క మరొక సరదా క్రీడ అని అర్థం చేసుకోవాలి.
భగవంతుడు తన శ్రీధర, హృషీకేశ, పద్మనాభ, దామోదర రూపాలతో నాలుగు నెలలూ అధిష్టానం. ఆధ్యాత్మికంగా ఒకసారి మెరుగుపరచుకోవడానికి మరియు మోక్ష దిశలో ఒక అడుగు ముందుకు వేయడానికి ఇది గొప్ప అవకాశం.