*అజ ఏకాదశి*
🍂ఏకాదశి తిథికి ఎంతో ప్రాముఖ్యత ఉంది. ప్రతి నెలలో శుక్ల పక్షంలో, క్రిష్ణ పక్షంలో రెండు ఏకాదశులు వస్తాయి. ఈ నేపథ్యంలో శ్రావణ మాసంలో క్రిష్ణ పక్షంలో వచ్చే ఏకాదశిని అజ ఏకాదశి అంటారు. ఈ ఏకాదశి గురించి పద్మ పురాణంలో పేర్కొనబడింది. ఈ పవిత్రమైన పర్వదినాన శ్రీ మహావిష్ణువును ఎంతో భక్తి శ్రద్ధలతో ఆరాధిస్తారు. అజ ఏకాదశి రోజున వ్రతం ఆచరించిన వారికి అనేక సమస్యల నుండి విముక్తి లభిస్తుందని చాలా మంది నమ్ముతారు. ఈ పవిత్రమైన రోజున ఉపవాసం ఉండటం వల్ల అశ్వమేథ యాగం చేసిన పుణ్య ఫలం వస్తుందని, పూర్వ జన్మలో చేసిన పాపాలన్నీ తొలగిపోతాయి. ఈ సందర్భంగా అజ ఏకాదశి తేదీ, శుభ ముహుర్తం, ఈ ఏకాదశి ప్రాముఖ్యత, వ్రతం విధానం గురించి తెలుసుకుందాం.
*అజ ఏకాదశి పూజా విధానం..*
* అజ ఏకాదశి రోజున సూర్యోదయానికి ముందే నిద్ర లేచి, తలస్నానం చేయాలి.
* పూజా గదిలో శ్రీ మహా విష్ణువు విగ్రహం లేదా ఫొటోను ఉంచి, తాజా పువ్వులతో అలంకరించాలి. అనంతరం దీపారాధన చేయాలి.
* ఈ పవిత్రమైన పర్వదినాన శ్రీ మహా విష్ణును ఎంతో భక్తి శ్రద్ధలతో ఆరాధించాలి.
* స్వామి వారికి పండ్లను నైవేద్యంగా సమర్పించాలి. పూజా సమయంలో లక్ష్మీదేవి కథను చదవాలి. చివరగా హారతి ఇచ్చి మీ ఇంట్లో తయారు చేసిన ప్రసాదాన్ని అందరికీ పంచాలి.
*అజ ఏకాదశి కథ*
🍂పురాణాల ప్రకారం, అజ ఏకాదశి గురించి యుధిష్టరుని అభ్యర్థన మేరకు శ్రావణ మాసంలో క్రిష్ణ పక్షంలో వచ్చే ఏకాదశికి అజ ఏకాదశి అని పేరు శ్రీక్రిష్ణుడు చెప్పారు. ఈ వ్రతాన్ని హరిశ్చంద్రుడు అనే రాజు, తన భార్య సత్యవతి ఆచరించారు. హరిశ్చంద్రుడు స్మశాన వాటికలను చూసుకునేవాడు. ఓ సమయంలో అనుకోని విపత్తులు వచ్చి రాజు గారి రాజ్యంలో విపరీతమైన సంక్షోభం నెలకొంది. తన కుమారుడు పాము కాటుకు గురై చనిపోయాడు. తన భార్య కుమారుడని అంత్యక్రియల కోసం తీసుకొచ్చినప్పుడు తన విధిని నిర్వర్తించాడు. ఆ సమయంలో ఆకాశం నుంచి పూల వర్షం కురిసింది
*అజ ఏకాదశి ఎలా వచ్చిందంటే*
🍂వాస్తవానికి హరిశ్చంద్ర రాజు కష్టకాలంలో ఉన్నప్పుడు, దుఃఖ సాగరంలో మునిపోయి, వీటి నుండి ఎలా బయటపడాలా ఆలోచిస్తున్నప్పుడు, గౌతమ ముని అక్కడికి చేరుకున్నాడు. అప్పుడు ఆ రాజు ఈ బుుషిని తనకు కష్టాల నుంచి బయటపడే మార్గాన్ని చెప్పమని కోరతాడు. ఆ సమయంలో శ్రావణ మాసంలో వచ్చే క్రిష్ణ పక్షంలో ఏకాదశి రోజున వ్రతం ఆచరించి, ఉపవాసం ఉండటం వల్ల మీ కష్టాలన్నీ తొలగిపోతాయని చెబుతాడు. అప్పటినుంచి గౌతమ ముని చెప్పిన విధంగా హరిశ్చంద్ర రాజు అజ ఏకాదశి వ్రతాన్ని ఆచరించాడు.
🍂అజ ఏకాదశిని ఆనంద ఏకాదశి అని కూడా అంటారు. ప్రతి ఏకాదశికి కొన్ని లేదా ఇతర ప్రాముఖ్యత ఉంటుంది. అజ ఏకాదశి లేదా ఆనంద ఏకాదశి నాడు ఏకాదశి వ్రతాన్ని ఆచరించడం ద్వారా గతంలో చేసిన పాపాలన్నీ తొలగిపోతాయి. ఈ అజ ఏకాదశి వ్రతం యొక్క ప్రాముఖ్యతను వివరించే పురాణం క్రింద వివరించబడింది.
*అజ ఏకాదశి వ్రత కథ*
🍂ఒకప్పుడు హరిశ్చంద్రుడు అనే గొప్ప చక్రవర్తి ఉండేవాడు. అతను ఎప్పుడూ అబద్ధం మాట్లాడని వ్యక్తి. ఆయన సత్య వ్రత మహిమ విశ్వంలోని అన్ని లోకాలలోనూ వ్యాపించింది. అతనికి చంద్రమతి అనే భార్య మరియు లోహితాశ్వ అనే కొడుకు ఉన్నారు. విశ్వామిత్ర మహర్షి మరియు ఇతరుల మధ్య జరిగిన ఘర్షణ కారణంగా, హరిశ్చంద్ర రాజు తన సత్య వ్రతాన్ని పరీక్షించవలసి వచ్చింది, ఇందులో ఋషి విశ్వామిత్రుడు హరిశ్చంద్రుడిని అబద్ధం చెప్పమని బలవంతం చేయవలసి వస్తుంది.
🍂పరీక్షలో నిలబడి, హరిశ్చంద్రుడు తన సంపద, రాజ్యం, భార్య మరియు కొడుకు మొత్తాన్ని పోగొట్టుకుంటాడు. అతని భార్య మరియు కొడుకు ఒక బ్రాహ్మణుడికి సేవకులుగా అమ్మబడతారు. హరిశ్చంద్రుడు, ఇంతటి కష్టకాలంలో కూడా తన సత్య వ్రతాన్ని విడిచిపెట్టడు. విశ్వామిత్రుడు అబద్ధం చెప్పడానికి అన్ని విధాలుగా ఆకర్షించబడ్డాడు. కానీ హరిశ్చంద్రుడు ఎప్పుడూ అబద్ధం మాట్లాడలేదు.
🍂ఒకరోజు హరిశ్చంద్రుడు పనిచేస్తున్న నగరానికి గౌతముడు అనే గొప్ప మహర్షి వస్తాడు. హరిశ్చంద్రుని చూసి హరిశ్చంద్రుని దీనస్థితిని అర్థం చేసుకున్నాడు. తెలుగు క్యాలెండర్ ప్రకారం శ్రావణ మాసంలోని కృష్ణ పక్ష ఏకాదశి నాడు ఏకాదశి వ్రతాన్ని ఆచరించమని గౌతముడు హరిశ్చంద్రుడికి సలహా ఇస్తాడు. గౌతముడు హరిశ్చంద్రునికి శ్రావణ మాసంలోని కృష్ణ పక్ష ఏకాదశిని అజ ఏకాదశి లేదా ఆనంద ఏకాదశి అని అంటారు, ఇది గతంలో చేసిన పాపాలన్నింటినీ ప్రక్షాళన చేసే శక్తిని కలిగి ఉంటుంది. కేవలం అజ ఏకాదశి నాడు ఉపవాసం ఉండి, మరుసటి రోజు ద్వాదశిలోపు ఆహారం తీసుకోవడం వల్ల అతనికి అపారమైన పుణ్యం లభిస్తుందని, దాని ద్వారా తన కష్టాలన్నింటినీ అధిగమించవచ్చని గౌతముడు కూడా వివరించాడు.
🍂హరిశ్చంద్రుడు, మహర్షిని ప్రార్థించి, అతనికి గౌరవం ఇస్తాడు. హరిశ్చంద్రుడు గౌతమ మహర్షి అన్ని సహాయానికి కృతజ్ఞతలు తెలుపుతాడు మరియు అజ ఏకాదశి నాడు ఏకాదశి వ్రతాన్ని పాటిస్తాడు. అజ ఏకాదశి వ్రతం యొక్క శక్తితో, హరిశ్చంద్రుడు తన అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందాడు మరియు అతని భార్య మరియు రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందుతాడు. హరిశ్చంద్రుని సత్య వ్రతాన్ని విశ్వామిత్ర మహర్షి కూడా అంగీకరిస్తాడు.
🍂ఈ కథను చదివినా లేదా విన్నా అశ్వమేధ యాగం చేసినంత పుణ్యం లభిస్తుంది.